CHASSERIAU Théodore

Ecole française

Lettre de Théodore Chassériau à son père, Benoît Chassériau

1820

INVENTAIRES ET CATALOGUES :
Cabinet des dessins
Fonds des dessins et miniatures
RF 28113.19, Recto

LOCALISATION :
Réserve des grands albums
Album Chassériau Théodore -38-
Folio 105
rapporté au recto

ATTRIBUTION ACTUELLE :
CHASSERIAU Théodore

HISTORIQUE :
Dernière provenance : David-Weill


COMMENTAIRE :
Annotation au crayon : 'Juillet 1830'.

DESCRIPTION DE L'ALBUM :
Album factice, relié en maroquin rouge, contenant des dessins et des lettres de Chassériau à son père. Les folios 1, 2, 6, 87 et 89 sont vierges. Comporte un dessin rapporté sur onglet (RF 28112) entre les folios 86 et 87, et une feuille volante (RF 28113.bis). « Alors que les grecs se battent toujours contre les Ottomans pour leur indépendance, le consul de France en Egypte, Bernardino Drovetti, grand ramasseur d'antiquités par ailleurs, suggéra au vice-roi Mehemet Ali l'envoi stratégique d'une girafe en France (24)...Le « Courrier français » du 5 juillet 1827 évoque ce cortège « La girafe est arrivée depuis quelques jours à Paris. Un nègre du Darfour, nommé Atir, et un maure du Sennaar, nommé Hassan, envoyés tous les deux par le pacha d'Egypte, et coiffés du turban, tenaient l'animal en laisse, et étaient suivis de deux autres africains ». Le jeune Théodore Chassériau vit l'animal avec ses acolytes : il le dessina (cat.63 p.83) pour l'envoyer à son père en Amérique du Sud, car, lui écrit-il, « japran le dessaim (25) »....Les accompagnateurs de la girafe, avec leurs costumes bariolés, l'ont autant fasciné que l'animal. Il les représenta ensemble, ajoutant pour son père qui est au loin : « Jiraf qui Fait Courir Tout Pari ». Ce dessin est daté par une main adulte, de septembre 1827. » (24) Tous les documents sur le périple de la girafe dans O. Lebleu, « Les avatars de Zarafa, première girafe de France. Chronique d'une girafomania 1826-1845 », Paris, 2006. Cet animal ne porta pas de nom et ce n'est que tout récemment qu'elle fut nommée Zarafa, à partir de son nom commun en arabe. Elle ne fut jamais désignée ainsi de son vivant. (25) Une partie de ces dessins sont conservés dans un album factice au Louvre (RF27974 à RF28113, citation tirée de RF18113. (Ph. Malgouyres, 2021). Bibliographie : Ph. Malgouyres, "Portraits d'animaux venus de loin" in "Venus d'ailleurs. Matériaux et objets voyageurs", J.-L. Martinez et Ph. Malgouyres, cat. exp. Paris, musée du Louvre, Petite Galerie, 29 septembre 2021 - 4 juillet 2022, pp.70-89, pp. 83-88, note 25, non repr.

INDEX :
Collections : Weill, Léon Louis
Techniques : encre brune à la plume

REFERENCE DE L'INVENTAIRE MANUSCRIT :
vol. 25, p. 382